Trampolín electoral: gobernadores regionales abandonarán sus cargos para postular el 2026

El próximo 13 de octubre vence el plazo para que los gobernadores regionales y otros altos funcionarios del Estado presenten su renuncia, si desean ser candidatos en las Elecciones Generales 2026, de acuerdo a lo establecido en el cronograma electoral del Jurado Nacional de Elecciones (JNE).

Un análisis de nuestra Red Investigativa Regional identificó que, al menos, tres gobernadores regionales tienen aspiraciones de postular en las elecciones del 2026. Se trata de César Acuña Peralta, de La Libertad; Zósimo Cárdenas Muje, de Junín, y Jorge Pérez Flores, de Lambayeque. El último de ellos confirmó la decisión al ser consultado por este medio. Los otros dos han expuesto sus intenciones en actividades partidarias.

Al quedar descartada la posibilidad de reelección —explica Koki Noriega Brito, presidente de la Asamblea Nacional de Gobiernos Regionales—, varias autoridades tienen la intención de apuntar a la Presidencia. “También hay mucha expectativa de otros gobernadores [adicionales a Acuña Peralta, Cárdenas Muje y Pérez Flores] de postular como candidatos a diputados y senadores. Eso, en los próximos días, se va a saber”, dijo.

Al menos, tres gobernadores regionales buscan convertirse en candidatos a la presidencia o a la vicepresidencia en 2026".

Paulo Vilca Arpasi, politólogo e investigador del Instituto de Estudios Peruanos (IEP) recordó que, aunque no siempre es así, hay antecedentes de políticos para quienes el Gobierno Regional sirvió como un trampolín hacía la competencia nacional. 

Sin embargo, hasta el momento, Martín Vizcarra es el único que ha tenido éxito: el exgobernador regional de Moquegua postuló como primer vicepresidente en la fórmula encabezada por Pedro Pablo Kuczynski, en las elecciones de 2016. Dos años después, tras la renuncia de Kuczynski, lo reemplazó como jefe de Estado.   

La estrategia, sostiene Vilca Arpasi, depende del prestigio que hayan logrado en su gestión regional. “Me parece que, en este momento, no tenemos a ninguno que haya destacado de manera particular”. Pese a eso, considera que varios lo intentarán. Entre ellos, César Acuña Peralta, Zósimo Cárdenas Muje y Jorge Pérez Flores.

César Acuña: aspiraciones y cuestionamientos

Escenarios con gigantografías anunciando su candidatura, presentaciones rodeado de seguidores con polos del partido e, incluso, con gorras bordadas con el slogan “Acuña presidente”. Aunque el actual gobernador de La Libertad no se ha pronunciado de manera directa sobre su eventual postulación a las elecciones de 2026, en los últimos meses, ha participado de, al menos, cuatro actividades partidarias donde se lo promocionó como tal.

La primera de ellas ocurrió el 12 de julio, en el distrito de la Esperanza, provincia de Trujillo, en La Libertad. Allí, el fundador de Alianza para el Progreso (APP) y uno de los principales aliados del Gobierno de Dina Boluarte, se mostró junto a un grupo de jóvenes, ejecutando una coreografía. En el video del baile, publicado en las redes sociales de Acuña Peralta, se aprecia un cartel que lo anuncia como el candidato presidencial de APP.

La actividad no pasó desapercibida: cuatro días después, el coordinador fiscalizador del Jurado Electoral Especial (JEE) de Chiclayo —para entonces no se había instalado el de Trujillo— emitió un informe donde señaló que el gobernador “habría infringido el principio de neutralidad en periodo electoral, mediante la realización de propaganda y proselitismo político, en favor de (...) Alianza para el Progreso”.

El último 10 de setiembre, el JEE de Chiclayo declaró confirmada la infracción y ordenó que el caso sea remitido al Ministerio Público, la Contraloría y el Consejo Regional de La Libertad.

AVISO. César Acuña ha protagonizado múltiples mítines, como este de Tumbes. El JEE de Chiclayo ya determinó que, en uno previo, se vulneró la neutralidad electoral.

Foto:  Facebook César Acuña

Sin embargo, Acuña Peralta participó de, al menos, tres eventos partidarios más. El 26 de julio, por ejemplo, estuvo en una actividad en Tumbes. Allí, se fotografió junto a personas que vestían polos y otras indumentarias con el logo de APP. En el lugar, también había múltiples carteles con la frase “Acuña presidente”. 

Un mes más tarde, participó de una reunión más pequeña, con simpatizantes de Loreto. En las fotos sobresalen, de nuevo, las gorras y polos con la frase “Acuña presidente 2026”. 

El 20 de setiembre, por último, protagonizó una marcha proselitista en el centro de Huancayo, Junín. Estuvo rodeado de precandidatos provinciales y distritales y banderas con el logo del partido. Sin embargo, el hecho llamó la atención por otro detalle: Acuña Peralta recibió un huevazo por parte de un ciudadano.

La promoción de la figura del actual gobernador de La Libertad no se limita a mítines e inauguraciones. En los meses previos a la convocatoria oficial a las elecciones de 2026, ya había invertido S/370.000 en publicidad política en Facebook e Instagram, como detalló un artículo de OjoPúblico.

La Libertad es la segunda región con más muertes violentas en lo que va del año, solo detrás de Lima".

Para el congresista Eduardo Salhuana Cavides no hay dudas: “[César Acuña] es el candidato natural de APP [a la presidencia]", dijo en una entrevista con el canal Sol TV, en agosto. Aunque este medio intentó comunicarse con el gobernador, a través de su organización política, no hubo respuesta.

Mientras Acuña Peralta —quien ha reconocido que, en 2022, no le renovaron la visa a Estados Unidos debido a una investigación por presunto lavado de activos— coquetea con la posibilidad de una candidatura, La Libertad se ha convertido en uno de los principales focos de la criminalidad. 

Entre 2017 y 2024, la región norteña pasó de 69 asesinatos por cada 100.000 habitantes a 240. Este año, sin considerar a Lima, era la que acumulaba más muertes violentas: 171 hasta el 18 de setiembre último, de acuerdo al Sistema Informático Nacional de Defunciones (Sinadef).

La extorsión muestra una tendencia similar: entre 2017 y 2024, las denuncias se quintuplicaron en la región. En lo que va del 2025, el Sistema Informático de Registro de Denuncias Policiales (Sidpol) reporta más de 3.900 casos. Estas cifras la colocan como la segunda con más denuncias, solo detrás de Lima.

ALIADOS. Entre diciembre de 2022 y marzo de este año, APP protegió al Gobierno de Boluarte en el 85% de vacancias y acciones de control del Congreso.

Foto: Presidencia

Por su naturaleza, esta última actividad ilícita ha acarreado al alza del sicariato. A esto se suma, además, la intensificación de los atentados con dinamita y explosivos en la capital de la región y el avance de la minería ilegal, con Pataz como uno de los escenarios más cruentos en la disputa por el oro.

Frente a esta avanzada criminal, la gestión de APP ha señalado que atrapar delincuentes no está dentro de sus responsabilidades, sino de la Policía. El plan de gobierno que, hace tres años, llevó a Acuña Peralta a la gobernación señalaba otra cosa. Allí, se comprometía a asumir el problema, como futuro gobernador y presidente del Comité Regional de Seguridad. 

De confirmarse su postulación a la presidencia, será la segunda vez que renuncie al mayor cargo regional: ya en octubre de 2015 lo hizo con el mismo propósito, aunque el resultado le fue adverso.
 

Jorge Pérez y las cartas de Somos Perú

La máxima autoridad de Lambayeque, Jorge Pérez Flores, confirmó que es precandidato a la presidencia por el partido Somos Perú. “El partido tiene tres precandidatos, que los van a analizar con la militancia. El primero es George Forsyth; el segundo es el gobernador del Cusco, Werner Salcedo, y el tercero quien le habla, su servidor”, dijo a OjoPúblico.  

Pérez Flores es activo en sus redes sociales: comparte su participación en eventos, entrevistas e inauguraciones. También ha promocionado obras con proyección nacional, como el Terminal Portuario de Eten, con eslóganes como “el sueño de todo un país”. En noviembre de 2024, se reportó, además, la instalación de carteles en postes de alumbrado público con el slogan “Obras con corazón”, alusivo al símbolo del partido Somos Perú. 

También ha sido cuestionado por la Contraloría por su viaje al Vaticano, en mayo de este año, junto a cuatro funcionarios. La asistencia de este grupo a la entronización del papa León XIV, obispo emérito de Chiclayo, significó un gasto de S/35.685. 

Jorge Pérez Flores, gobernador de Lambayeque, confirmó a OjoPúblico que es precandidato a la presidencia por Somos Perú".

De acuerdo a la comisión de control, el viaje fue autorizado sin respetar los plazos y sin contar con presupuesto para viáticos. Tras los cuestionamientos, Pérez Flores aseguró que ha devuelto el dinero. “Pagué yo, todo lo mío”, dijo en entrevista con este medio. 

La actual autoridad reconoció, además, que tiene 17 investigaciones abiertas. En declaraciones recientes, el consejero Julio Sevilla Exebio criticó que el presupuesto regional se destine al pago de sus abogados: “Imagínese, ¿qué clase de senador o presidente vamos a tener, que quiere que el Estado le pague todo? Esa es una mala manera de hacer política”.  

Aunque el gobernador de Lambayeque indicó que su colega de Cusco, Werner Salcedo Álvarez, era uno de los tres precandidatos de Somos Perú para la presidencia del país, este lo descartó: "No voy a ser candidato… Tengo una responsabilidad con nuestra gran capital, el Cusco, con las 13 provincias, los 116 distritos... Mi deber es con el Cusco", dijo el pasado 17 de setiembre, durante una conferencia de prensa.

Ante ese escueto anuncio, OjoPúblico conversó con Salcedo Álvarez, quien ratificó que no postulará a las elecciones generales. Dijo que es respetuoso de las reglas de juego y que, por ello, considera que debe cumplir con su periodo. “Nos han elegido por cuatro años, no por tres, no por más”, remarcó.

EN CARRERA. Jorge Pérez Flores ha promocionado obras como el Terminal Portuario de Eten. Este mes participó de un "lanzamiento" del proyecto junto a Boluarte.

Foto: Presidencia

Zósimo Cárdenas: insinuaciones desde Junín

En los últimos meses, Zósimo Cárdenas Muje ha participado de, al menos, una actividad partidaria en Loreto. En las redes sociales, en tanto, su organización política (Batalla Perú) lo promociona como “el cambio que el Perú necesita”,  junto a Fiorella Molinelli Aristondo, quien ha reconocido que está en conversaciones con el gobernador regional de Junín para conformar una plancha presidencial.

La precandidata de Fuerza Moderna postulará a la presidencia a través de la Alianza Electoral Fuerza y Libertad, conformada por su partido y el de Cárdenas Muje. A fines de julio, él mismo había explicado que estaba evaluando la posibilidad de tentar la vicepresidencia. 

A dos meses de esas declaraciones, el gobernador no ha tomado una decisión, aseguró Molinelli Aristondo —expresidenta de EsSalud— a OjoPúblico. “Es una posibilidad [que postule] que todavía no define, nosotros también estamos esperando que ya lo haga”, agregó. 

Kely Flores Mas, consejera regional por Huancayo, señala que, si se aparta de la gobernación, dejará pendiente la construcción del Hospital Manuel Higa Arakaki y del Hospital de Pangoa y Pichanaki. “¿Cuál sería el mérito del gobernador al aspirar a una encargatura nacional o una representación nacional, si no ha sabido resolver los problemas que tiene la región?”, cuestionó.

ACUERDO.  Zósimo Cárdenas está evaluando si postula a la vicepresidencia del Perú, contó Fiorella Molinelli, de la Alianza Electoral Fuerza y Libertad.

Foto: Facebook Zósimo Cárdenas

Al último 20 de setiembre, la gestión de Cárdenas Muje tenía una ejecución presupuestal de 74,7%, según el portal del Ministerio de Economía y Finanzas (MEF). De los 544 proyectos en la región para este año, más de 200 tienen una ejecución de gasto de 0%. 

Entre las obras con nulo avance están el mejoramiento y ampliación de los servicios de salud del Hospital Domingo Olavegoya, en la provincia de Jauja; el mejoramiento y ampliación de los sistemas de agua potable y alcantarillado, en Satipo, y el mejoramiento de la carretera Huayauniocc-Huasahuasi, en Tarma. 

En 2023, cuando iniciaba su gestión, Cárdenas Muje presentó una declaración jurada en la que aseguró que no contaba con bienes. Para 2025, en cambio, declaró S/650.000 por ese concepto y S/40.000 adicionales en el rubro otros. Es decir, un patrimonio de S/690.000.

Aunque OjoPúblico buscó sus comentarios, no hubo respuesta. Hace poco más de un año, como informó este medio, era el segundo gobernador regional con más visitas a Palacio de Gobierno: la mayoría, no asentadas en los registros oficiales.

Gobernadores aptos

Uno de los requisitos para ser candidato a presidente o vicepresidente del Perú es haberse afiliado como máximo el 12 de julio de 2024 a la organización política por la que se pretende postular, según el Reglamento de Inscripción de Fórmulas y Listas de Candidatos para las elecciones del próximo año. 

Este medio identificó a 11 gobernadores regionales que cumplen el requisito. Ellos son las autoridades de Ica (Jorge Hurtado Herrera), Junín (Zósimo Cárdenas Muje), La Libertad (César Acuña Peralta), Lambayeque (Jorge Luis Pérez Flores), Loreto (Jorge Chávez Silvano).

A estos se suman las de Madre de Dios (Luis Otsuka Salazar), Moquegua (Gilia Ninfa Gutiérrez Ayala), Pasco (Juan Chombo Heredia), San Martín (Walter Grundel Jiménez), Tumbes (Segismundo Cruces Ordinola) y Callao (Ciro Castillo Rojo Salas). 

Seis de ellos se afiliaron a un partido político al filo del vencimiento del plazo. Así ocurrió con Cárdenas Muje, Gutiérrez Ayala, Grundel Jiménez, Otzuka Salazar, Hurtado Herrera y Castillo Rojo Salas.

También hay mucha expectativa entre los gobernadores para postular como candidatos a diputados y senadores", contó Koki Noriega.

La Ley de Organizaciones Políticas establece, asimismo, que hasta el 20% del total de candidatos de un partido al Congreso pueden ser designados, sin importar si son afiliados o no. En otras palabras, todos los gobernadores regionales podrían, eventualmente, postular como diputados o senadores.

Por ejemplo, el gobernador regional de Áncash, Koki Noriega Brito —quien no está apto para postular a las presidenciales, pero sí al Congreso— señaló que ha recibido varias invitaciones, especialmente desde que asumió la presidencia de la Asamblea Nacional de Gobiernos Regionales. “Con sinceridad, no está tomada la decisión”, dijo. 

Para Paulo Vilca del IEP, antes de que sean efectivas las renuncias de los gobernadores que buscan postular a la presidencia, vicepresidencia o al Congreso, hay riesgo de que  se usen recursos del Estado en campañas. Agregó que actividades como inauguraciones de obras podrían ser utilizadas con ese fin.