Actualización: 3 de febrero a las 3:00 p.m. 

Con la colaboración de Aaron Wörz y Gianfranco Huamán

La minería ilegal de oro que se expande en la Amazonía depende de un insumo clave, pero dañino para el ambiente y las personas: el mercurio. Aunque su uso, venta y circulación están cada vez más restringidos, un grupo de empresas peruanas ofrece y vende este producto con total libertad en redes sociales, a pesar de no contar con las autorizaciones que la ley exige.

Una investigación de OjoPúblico identificó por lo menos dos compañías registradas en el país ofrecen este insumo sin estar inscritas en el Registro para el Control de Bienes Fiscalizados de la Sunat ni registrar importaciones recientes de este producto al país.

Se trata de las empresas Minera Laytaruma S.A., que ha sido investigada por presuntamente facilitar insumos químicos a la minería informal, y de la compañía TMC Triveño Mercury Corporation E.I.R.L., cuyo gerente tuvo una sentencia en primera instancia por el delito de tráfico de mercurio.

RIESGO. Frascos de mercurio en venta en redes sociales evidencian la circulación de este insumo altamente tóxico sin autorización ni control.

Foto: Facebook Triveño Mercury Corporation

Para César Ipenza, miembro del Observatorio de Minería Ilegal, la venta de este producto sin autorización podría configurar el delito de tráfico de insumos químicos destinados a la minería ilegal. “Si Laytaruma no es autorizada a usar y no tiene ni siquiera importación, ¿de dónde ha sacado [mercurio]? Y, encima, está vendiendo. Ahí ya habría un delito, y es el delito de tráfico de insumos químicos”, dijo.

Una reciente modificación del Código Penal establece que la venta, importación, distribución o comercialización de este tipo de insumos con el propósito de destinarlo a la minería ilegal se sanciona con seis a nueve años de prisión y con 100 a 600 días-multa.

Desde 2017, tras la entrada en vigor del Convenio Minamata —un tratado internacional que busca reducir progresivamente el uso de mercurio por sus nocivos impactos ambientales y sanitarios—,  la comercialización de mercurio en Perú está regulada.

Los anuncios de venta resultan aún más relevantes si se contrastan con los datos oficiales de la importación de mercurio y la producción de oro. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para el Desarrollo Industrial (Onudi), por cada parte de oro extraído se requieren, al menos, cuatro partes de mercurio.

Entre enero y noviembre de 2025, el Perú reportó una producción de más de 99,6 toneladas finas de oro, según cifras oficiales. Estos registros incluyen el oro producido por la gran minería así como por la pequeña minería y la minería artesanal, que utilizan mercurio en su proceso de extracción.

Durante ese año, solo una empresa, Quimpac S.A., registró importaciones de mercurio en el país, que equivalen a algo más de 6,7 toneladas. Un volumen que, según especialistas, se destina principalmente a fines médicos o de investigación.

“Si no hay un ingreso formal de mercurio al país, ¿cómo se está produciendo oro aluvial en la Amazonía peruana? No se puede, a menos que se esté utilizando un insumo ilegal, lo que convierte esa producción en ilegal”, señaló Julia Urrunaga, directora en Perú de la Agencia de Investigación Ambiental.

Minera Laytaruma

OjoPúblico identificó que Minera Laytaruma comercializa mercurio a través de una página de Facebook. En los anuncios, realizados en diciembre de 2025 y enero de 2026, la compañía promociona mercurio de la marca Torito, en frascos de 1 kilogramo y pipetas de 34,5 kilogramos. Los anuncios ofrecen, además, entrega rápida en la minera y sus alrededores.

Sin embargo, la empresa no cuenta con autorización en el Registro para el Control de Bienes Fiscalizados. Tampoco reporta importaciones de este producto entre 2010 y 2025, de acuerdo con un análisis de datos de aduanas realizado por este medio.

OFERTA. Capturas de anuncios en Facebook muestran que Minera Laytaruma promociona mercurio en distintas presentaciones.

Captura: Facebook Minera Laytaruma

En 2011, la compañía fue investigada por la Fiscalía Especializada en Materia Ambiental de Piura debido a presuntas irregularidades en la provisión de insumos a mineros informales de la zona de Las Lomas.

Un año antes, la Sunat también había detectado irregularidades en las operaciones de un grupo de empresas acopiadoras de minerales. El informe Estudio de Investigación de la Minería Ilegal en el Perú, elaborado por el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú, identificó a Laytaruma como una de las empresas con locales de compra en zonas de extracción artesanal, informal e ilegal.

Esta comercialización de mercurio sin permisos ni registros ocurre en paralelo al rol que desempeña Laytaruma en el negocio aurífero. Entre 2019 y 2026, la empresa exportó más de 137 toneladas de oro, valorizadas en alrededor de USD 1.176 millones. Esas cifras la convierten en la tercera mayor exportadora de oro del país.

Laytaruma inició actividades en agosto de 1991 y cuenta con una sede principal productiva en la provincia de Lucanas, en Ayacucho. Además, tiene 12 sucursales distribuidas a lo largo de Perú, dos depósitos y una oficina administrativa en Lima, de acuerdo con información de la Sunat.

Según registros de esta misma entidad, su gerenta es María Rita García García, desde 2008, y su gerente general es José Manuel Zegarra Freund, desde 2009. Este último también tiene a su cargo otras tres mineras: Exploraciones Andinas S.A.C., Minera Molles S.A.C. y la Minera de Responsabilidad Limitada Sifuentes II 2009, que fue dada de baja en 2023. Todas ellas comparten el mismo domicilio fiscal, en el distrito de San Borja, en Lima.

Triveño Mercury Corporation

El análisis de OjoPúblico también identificó diversas páginas en redes sociales que comercializan mercurio bajo el nombre de TMC Triveño Mercury Corporation E.I.R.L. Las publicaciones más recientes se compartieron en enero de este año, a través de la página “Triveño Mercury Coporation”. Otra página con un nombre similar (“Triveño Mercury Corporation”) tiene publicaciones hasta noviembre de 2025, y una más, denominada “Triveño Mercury”, hizo publicaciones hasta agosto de 2025.

Estas páginas promocionan la venta del mercurio por kilo, caja y botellón. Algunos anuncios señalan que cuentan con ingenieros especializados para asesorar a cualquier tipo de minero artesanal, mientras que otros ofrecen envíos a todo el país.

Las publicaciones están acompañadas por fotos de los frascos junto con un papel que registra la fecha y el número de contacto. Incluso uno de los anuncios utilizó una fotografía de este medio sin ninguna autorización para ofertar sus productos.

VENTA. TMC Triveño Mercury Corporation, el mayor importador histórico de mercurio en el país, promociona el metal en redes sociales.

Capturas: Facebook Triveño Mercury Coporation, Triveño Mercury Corporation y Triveño Mercury 

La empresa figura con baja de oficio en la Sunat desde el 31 de enero de 2025. En el Registro para el Control de Bienes Fiscalizados también aparece con baja de oficio, con una inscripción que estuvo vigente únicamente entre agosto de 2014 y diciembre de 2015.

Los anuncios identificados por OjoPúblico se suman a antecedentes documentados por el Ministerio del Interior sobre la presunta participación del Grupo Triveño en el mercado ilícito de mercurio.

Un informe elaborado por el sector en 2024, señala que esta compañía ya había estado involucrada en la venta de mercurio por redes sociales. Según la publicación, ofrecían el metal pesado en envases de 34,5 kilogramos por grupos de Facebook de la región de Juliaca, en Puno.

En 2016, como informó OjoPúblico, el gerente y titular de esta compañía, Adolfo Triveño Torres, tuvo una sentencia en primera instancia por el delito de tráfico de mercurio destinado a la minería ilegal. De acuerdo con la resolución judicial, le incautaron tapers y frascos de mercurio etiquetados como “Mercurio Rey Español - Triveño” en un establecimiento de Puerto Maldonado, en Madre de Dios.

Pese a estos antecedentes, Triveño Mercury Corporation destaca por ser el mayor importador histórico de mercurio en el país. Entre 2010 y 2025, importó 118,2 toneladas, según datos de aduanas analizados por este medio.

OjoPúblico buscó los descargos de Minera Laytaruma y TMC Triveño Mercury Corporation por correo electrónico, llamadas telefónicas y mensajes a través de redes sociales. Además, se contactó por vía telefónica y digital con cada una de las páginas que ofrecen el mercurio.

Hasta el cierre del informe, no se obtuvo respuesta de las empresas mencionadas. Solo uno de los números que vende el insumo bajo el nombre de “Triveño Mercury Corporation” se negó a contestar el cuestionario remitido, alegando que “no trabaja con reporteros”.

La importación de mercurio se ha reducido desde que el país firmó el Convenio de Minamata, en 2015, y más aún desde su entrada en vigor, dos años más tarde. Las cifras pasaron de más de 100 toneladas anuales, entre 2011 y 2014, a alrededor de 6 toneladas cada año.

Pese a esta reducción, el insumo ha encontrado vías para ingresar al territorio peruano. Entre 2015 y octubre de 2025, la Sunat realizó 98 incautaciones en las que confiscó poco más de 1,6 toneladas de mercurio, de acuerdo a información obtenida por OjoPúblico a través de la Ley de Transparencia.

Los registros evidencian que la forma en la que se moviliza el insumo ilícito es, principalmente, a través de botellas de plástico, con el llamado “contrabando hormiga”; y en frascos y cilindros de metal, en el caso de grandes cargamentos. La mayoría del volumen confiscado correspondía a mercurio de alta pureza de la marca El Español, generalmente en unidades de 100 gramos o 1 kilogramo, como lo que se ofrece en las publicaciones de las redes sociales.

Tal como sucede con las importaciones, la cantidad de mercurio confiscado se redujo a partir de 2015: pasó de 571 kilos, en esa fecha, a solo 3 kilos, en octubre de 2025. Los datos muestran que Puno es el principal punto de comercio ilegal, con más de 1.151 kilos confiscados entre 2015 y octubre de 2025. Esto representa el 68% de todo lo incautado en el periodo.

Aunque fue consultada sobre las sanciones para las empresas que comercializan mercurio sin autorización vigente y sobre el origen del mercurio que abastece a la minería aluvial en la Amazonía, la Sunat evitó pronunciarse sobre ese punto.